Gemäss der Almosenordnung der Stadt ZürichLieu : vom 15. Januar 1525 hatten auswärtigen Bedürftige nach Ankunft in der Stadt das Recht auf eine Mahlzeit und, sofern sie nach Mittag eingetroffen waren, auf Beherbergung im SpitalLieu : während der Nacht. Danach sollten sie durch den Bettelvogt ausgewiesen werden (vgl. SSRQ ZH NF I/1/3 125-1). Wie der vorliegende Erlass belegt, wurde gegen diese Bestimmung jedoch nicht selten verstossen. Besonders während der durch Teuerung und Armut geprägten Jahrzehnte um die Mitte des 16. Jahrhunderts kamen zahlreiche Bedürftige aus der ZürcherLieu : Landschaft in die Stadt und verblieben dort länger als in den obrigkeitlichen Ordnungen vorgesehen. Sie nahmen dabei nicht nur die Hilfeleistungen des AlmosenamtsOrganisation : in Anspruch, sondern konnten sich auch auf die sogenannten Gebhäuser verlassen. So bezeichnete man die Praxis einzelner Bürger oder Hintersassen, die vor ihren Häusern Spenden auf eigene Kosten verteilten. Dies fand zuweilen auch unter den Stadttoren sowie auf den innerstädtischen Brücken statt (vgl. Denzler 1920, S. 190).

Der RatOrganisation : suchte die Anzahl Bedürftiger in der Stadt zu reduzieren, indem er mehrfach seine Erlasse gegen fremde Bettler erneuerte, wobei insbesondere die Dauer ihres Aufenthaltes begrenzt werden sollte (vgl. exemplarisch: StAZH A 61.1, Nr. 55). Über die berechtigten Almosenbezüger in Stadt und Land sollte exakt Buch geführt werden, wozu auch die Landvögte herangezogen wurden (StAZH A 61.1, Nr. 63). Diese Massnahmen wurden nicht zuletzt auf Veranlassung der Stadtpfarrer rund um Heinrich BullingerPersonne : ergriffen, die seit Beginn der 1550er Jahre in wiederholten Vorstössen vor dem RatOrganisation : die Zustände im Armenwesen kritisiert hatten (vgl. exemplarisch Bullinger, Schriften zum Tage, S. 185-197).

In der vorliegenden Ordnung wurden die Gebhäuser erstmals eingeschränkt, ein explizites Verbot erging im Jahr 1563 (StAZH A 61.1, Nr. 92). Auf diese Weise sollte die Verantwortung für die Armenversorgung ganz in der Hand des RatesOrganisation : und des durch ihn geführten AlmosenamtsOrganisation : konzentriert werden. Um dem Bedürfnis Einzelner zur Entrichtung von Spenden an Bedürftige dennoch Rechnung zu tragen, wurde mit der erneuerten Almosenordnung vom 31. Juli 1558 eine Kollekte zu Gunsten des AlmosenamtsOrganisation : eingeführt (StAZH A 61.1, Nr. 73). Trotzdem bestanden auch die Gebhäuser weiter, wie die bis ins 17. Jahrhundert immer wieder erneuerten Verbote bezeugen (vgl. Denzler 1920, S. 191).

Zum ZürcherLieu : AlmosenamtOrganisation : vgl. Moser 2010; Denzler 1920; zur Armutskrise in der Mitte des 16. Jahrhunderts und den diesbezüglichen Vorstössen der ZürcherLieu : Pfarrer vgl. Sigg 2011; Bächtold 1982, S. 233-276.